— Так точно, — вполне серьёзно отозвался Люцифер на приказ Эвана отложить шутки на более подходящее время, хотя лично он считал, что никому не повредит немного смеха. Ну, кроме Кайла – он, очевидно, уже не верил последующим словам Сатаны, приняв первое заявление архидемона за чистую монету. Более-менее страж расслабился лишь после реплики Энди относительно того, что Эван не только душу высосет. Люцифер поджал губы, сдержав улыбку. Кандрос даже не представляла, насколько она права в своих словах. Впрочем, внешне архидемон этого никак не выказал, только покосился на Эвана, выразительно округляя глаза на пару секунд, а после снова отвернулся. В любом случае, сейчас самое время сосредоточиться. Светоносный без особых эмоций выслушал младшего брата, обрисовавшего их план. Коротко кивнул, хотя и нахмурился на мгновение – идея о разделении ему не понравилась абсолютно. Оставалось только надеяться, что этого не случиться.

Как обычно и бывает – у мироздания были совсем другие мысли относительно этого, потому что жизнь это то, что случается с нами, когда мы строим совсем другие планы. Люцифер полуприкрыл глаза на несколько мгновений, а после открыл их, почти равнодушно глядя перед собой. «Объекты». Словно Михаил и Натан не живые существа, а лишь какие-то подобия их. Впрочем, сейчас это мало трогало Светоносного – попсиховать на сей счет архидемон еще успеет в любом случае, сейчас главное сохранять хладнокровие и не дать эмоциям командовать парадом.

— Будь осторожна, — выдохнул Светоносный, легко коснувшись талии Кандрос так же, как некогда касался Авроры, не вкладывая в этот жест ничего интимного, а после перевел взгляд на Эвана и едва заметно скривился, на секунду зажмурившись, словно младший брат ему в лицо плеснул кислоты. Однако так же положил руку на плечо архангела, сжимая его, и ободрительно улыбнулся одними глазами, вокруг которых мигом собралась паутинка из морщинок. Да, между ними многое произошло; между всеми архами. Они могли не видеться тысячи лет, не тоскуя друг по другу, а затем вдруг начать встречаться каждый день и это ощущалось так, словно и не было никогда долгих разлук. Они могли ругаться, могли обижаться, могли прятаться друг от друга и не желать разговаривать; могли даже воевать, как в 2043 году. Но, всё же, ничто было не способно изменить простой и очевидной истины – они братья, и как бы там не было, они всегда будут стараться держаться друг друга. В конце концов, в какой семье всё может быть идеально, без ссор и обид? Уж тем более, как может быть нормальной семья, глава которой создал своих шестерых сыновей одной только мыслей, а уж потом сотворил весь остальной мир? Люцифер сейчас всем своим видом говорил: всё пройдет идеально гладко. Уверен ли в этом был сам архидемон? Да ничего подобного. Но надеялся. Наверное, возвращение Элли и Авроры, а затем чудесное воскрешение пусть и не совсем Гейба вернуло хоть какое-то подобие надежды на светлое будущее.

Двери лифта закрылись и Люцифер развернулся идти в противоположную сторону, дабы встречать непосредственно посетителей, которые с минуты на минуту к ним нагрянут. Архидемон стащил со спины лук и начал быстро закладывать в запасной блок три взрывные стрелы.

— Да-а, представление от гидрополиса, — щелчок, — главное зрителей не разочаровать, — еще щелчок, — а то они расстроятся и забросают нас помидорами, — снова щелчок и Люцифер поднял взгляд от лука, последнюю, обычную стрелу, накладывая непосредственно на тетиву уже вслепую и слыша топот из коридоров, — а вот и зрители, — резюмировал Светоносный, сделал пару шагов назад и поднял лук, находя наиболее выгодную для стрельбы позицию, чтобы стрелы летели максимально быстро и били с наибольшей силой. Последнее в данном случае выполнялось с трудом – слишком мало места, чтобы взять большее расстояние, но за неимением альтернативы Люцифер довольствовался и этим.

Топот начал раздаваться совсем близко и мышцы в теле напряглись; одна рука натянула тетиву сильнее, а палец другой лег на кнопку перезарядки и архидемон дал команду приготовиться, к лифтам никого не подпускать и до последнего держать оборону.

Отступать некуда – позади Москва!

Слова одного из советских комиссаров против воли всплыли в голове и Люцифер выпустил первую стрелу, которая врезалась аккурат промеж глаз кого-то из доков; с секундной задержкой выстрелил три другие, почти без заминки нажимая на кнопку подачи и натягивая тетиву – три взрыва кончились разорванными животами и первыми рядами противников, которые благополучно повалились на пол на манер кегль в боулинге. Это, впрочем, не помогло – количеством их превосходили. Именно поэтому они проигрывали эту войну – смертных было, элементарно, больше. И именно поэтому было так важно освобождение Михаила и Натаниэля – с ними есть шанс снова включить арховскую силу; если, конечно, вырубил её именно ритуал, а не Всевышний. А уж то, что «объекты» Вальгаллы являются братьями Люцифера было делом вторым, сколь циничным бы это не звучало. Ни он, ни, тем более, Эван не стали бы так рисковать просто из-за эгоистичного желания воссоединиться с семьёй.

Светоносный сделал еще несколько выстрелов из лука, даже не двигаясь в сторону; неудивительно, что первый ряд пальбы прошелся именно по нему. Это, впрочем, мало помешало – мигом нацепив любимое оружие на себя, Люцифер выхватил глок и пошел вперёд. Толку в том, чтобы стоять позади больше не было, слишком много противников на один квадратный сантиметр – архидемону просто стрел не хватит на всех, каким бы хорошим лучником он не был. Светоносный безумно ухмыльнулся, когда пуля прошила его скулу и вышла со стороны затылка, после чего рана начала почти моментально затягиваться; схватился за руку стрелявшего, вывернул её, хладнокровно ломая, и ударил наотмашь рукояткой глока по лицу дока, слыша, как ломаются кости его скулы. Следующей целью для атаки был выбран один из агентов, оттеснивших Кайла к стене; пока Люцифер вступил с ним в бой, выбивая оружие из рук, почувствовал, как ему выстрелили в район поясницы. Что ж. В очередной раз он сегодня в Гавани будет полдня из себя пули выковыривать.

Плюсы в том, чтобы быть бессмертным архом: ты не ощущаешь боли абсолютно, большинство ран заживают в течении минуты максимум, а опыт ведения боя переваливает за сотню лет как минимум. Светоносный умел в сражении сосредотачиваться, потому что, например, одно время служил рыцарем во времена крестовых походов. Требовался сильный контроль, чтобы в раж не войти и не дать себе выказать сверхъестественной силы; это сильно мешало. Здесь и сейчас же сосредотачиваться на таких вещах не требовалось, так что Люцифер лупил от всей души, попутно пытаясь приглядывать за остальными насколько то позволяла ситуация. Успеть пустить пулю в соперника, развернуться, чтобы помочь Джерри, которого повалили на пол, но оказаться и самому втянутым в поединок а-ля трое на одного. Наверное, зря он так откровенно под пальбу подставлялся, теперь его, ясное дело, одним из первых вырубить попытаются. А может вовсе не в том дело – мордель-то его распрекрасный и светоносный еще в 2043 году яростно засветился, когда он Лос-Анджелес громил.

— Что, ребятки, арха вычислили? — с безуминкой в глазах осведомился Светоносный, и его голова откинулась назад из-за выстрела аккурат промеж глаз. Впрочем, пуля без особых проблем вылетела со стороны затылка, пока архидемон кидался вперёд, подныривая и хватаясь за вытянутую с пистолетом руку одного из агентов; быстро развернулся вместе с ним и три выстрела пришлись по бронежилету заложника. Следующим движением Люцифер выстрелил по агентам; один от пули ушел, второй повалился на землю. Импровизированный щит пришлось выпустить из рук, когда в шею вогнали нож. Светоносный развернулся, выдергивая оружие, и им же перерезал горло дока, не успевшего шарахнуться в сторону, после чего метнул его в лоб агента, который в предыдущую секунду от пули ушел.

— Так, ребятки, с архами не воюют, — весело подытожил архидемон, добивая выстрелом из глока своего недавнего заложника.

Веселиться было нечему – их теснили дальше и старались разделить или взять в круг, просто давя количеством. Люцифер быстро оглянулся назад, а затем снова кинул взгляд вперёд, пытаясь судорожно сообразить дальнейший план действий. В голову пришел обвал – одна из битв в сорок третьем, произошедшая в подземке Нью-Йорка между отрядами нового Ордена, единого с Арканумом, и Призраком. В последствии, за не имением выхода, Том Монтгомери обрушил своды подземки и просто расплющил соперников гранитными плитами и цементными блоками, управляя ими при помощи магии земли. Люцифер облизал губы, пытаясь прикинуть, если ли возможность провернуть то же самое? Правда, додумать план ему никто не спешил дать – пришлось прервать поток своих мыслей, отстреливаясь и уходя из под чужих ударов. Патроны кончились, времени на перезарядку нет. Светоносный поднял с пола чье-то оружие, но оно оказалось разряжено в ноль. Выругавшись, Люцифер просто ринулся вперёд, принимая несколько пуль своей широкой архидемонической грудью, выбил пистолет из рук соперника и повалил его на пол, улучив момент перезарядить собственный глок. Секунда и выстрел в шею доку, который только успел вскочить на ноги.

Светоносный воспроизвел в голове карты плана Вальгаллы и попытался сообразить, как на них был отображен коридор, в котором они сейчас находятся. Соотнести их положение с изображением на карте удалось, однако это не помогло сильно – стены несущие. Если их взорвать, то коридор может обрушиться. Да уж, тут бы прямо-таки идеально пришелся Том Монтгомери с чего фырканьем в отношении каменных или железных преград: «Не проблема!». Люцифер скрипнул зубами, отходя назад и делая несколько выстрелов по докам, которые сумели подобраться к лифтам и вновь развернулся к толпе. В следующую секунду так удачно из коммуникатора прозвучал голос Эвана, давший приказ отступать.

— Ты вовремя, дорогой брат, — обрадовался Люцифер, напрочь забыв в пылу боя о сохранении субординации, после чего и сам приказал отряду двигаться назад, повернулся, чтобы окинуть взглядом Галлагера и Новака, но на секунду замер. Стражи пропали. К-как?.. Они ведь только что были в нескольких метрах позади него!

Были, да всплыли – голос Джерри раздался спереди, бодро сообщивший «мы вас прикроем, уходите». Люцифер, помешкав секунду, рванул к ним; архидемон твердо намеревался войти в лифт последним из всего отряда (из остатков отряда), хотя головой понимал, насколько это дебильная идея. Если его схватят, то будет тупее некуда: спасли двух архов, но проебали третьего. Поменяли шило на мыло.

Отряд почти вплотную подошел к лифтам; Люцифер, убирая глок, ловко стащил лук и успел вставить в блок две стрелы, третью натянув на тетиву. Галлагер и Новак впереди. Светоносный быстро переводил глаза с одного на другого в течении пары секунд, размышляя. У него нет времени спасать обоих, бросать же и одного, и другого среди доков архидемон не собирался. Держа лук перед собой и стоя недалеко от лифта, Люцифер рванул рукой и, схватившись за шкирку Галлагера, дёрнул его назад, буквально забрасывая в кабину, после чего попытался то же самое провернуть с Джимом, – попытка не пытка, в конце концов, – но не успел. Новака окружили. Люцифер, скрипнув зубами, отшатнулся спиной назад, заходя в лифт; двери начали закрываться под отчаянный мат Галлагера и, сначала, свист летящих одна за другой стрел в пол под ногами доков, а затем и грохота взрыва, когда двери уже закрылись и лифт, дернувшись в шахте, пришел в движение.